Le Chat Noir (3/4)

Cela ne faisait aucun doute : c’était le Diable. Je puis en juger d’après sa façon de boire. Elle tenait plus du rituel que d’une quelconque soif à étancher. Humanoïde, je l’aurais volontiers pris pour la légende vivante du Six-Bottle Man. L’homme qui, disait-on au Club des Mohocks, pouvait faire « cul sec » d’autant de bouteilles qu’un convive lui eut offertes, d’un seul trait donc. Il me confia plus tard, qu’il trouvait ma comparaison malheureuse parce qu’il faisait un point d’honneur à ne boire que tranché du monde vivant, seul, et ajouta-t-il, tant qu’à étiqueter, il se serait laissé confondre avec l’un de ces combattants d’antan, condamnés à vivre isolés pour garder la fissure de leur cuirassier secrète. Un einheriar dut-il préciser. Un moment, je me rendis compte que sa phraséologie tenait elle aussi du diable. Le petit félin me semblait bien inspiré, comme animé d’une sainte conviction que j’en fus réduit à ne déceler dans ses propos le moindre effet de composition.

-Vous, hommes ! Vous faites de votre instinct de ségrégation un alibi pour ce que vous appelez faussement de la convivialité. Le même instinct vous fait enrégimenter dans des partis politiques, dans des associations pour, disiez-vous, telle ou telle communion d’idées. Alors que c’est cet instinct même qui est encore à l’oeuvre en vous. Des millions d’années après, Vous ne vous rassurez qu’à l’idée de vous savoir les uns collés aux autres, le plus souvent dans la crainte des autres, que seuls les sujets à haut calorifique intellectuel puissent encore y échapper.

Je l’écoutais silencieusement, les yeux baissés, dans le secret espoir de pouvoir lui trouver une réplique à ses propos, croyant que dans l’entre-temps qu’il m’aurait imparti, je trouverais le moyen de mettre en perspective toute sa pensée. M’y reconnaître en quelque sorte. En vain. J’allais enfin m’administrer un médicament quand il biaisa son propos :

- Ceci dit, Dans le temps c’étaient les prophètes qui interdisaient toutes les belles choses d’ici-bas. Aujourd’hui ce sont plutôt les médecins.